Οι κρανιογναθικές διαταραχές αφορούν προβλήματα που σχετίζονται με τη λειτουργία της κροταφογναθικής άρθρωσης (ΚΓΑ), δηλαδή της άρθρωσης που συνδέει την κάτω γνάθο με το κρανίο, καθώς και των μυών που συμμετέχουν στη μάσηση. Οι διαταραχές αυτές μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την καθημερινότητα, προκαλώντας πόνο και δυσλειτουργία.
Τα πιο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο στην περιοχή της γνάθου ή γύρω από το αυτί, “κλικ” ή ήχους κατά το άνοιγμα και το κλείσιμο του στόματος, δυσκολία στη μάσηση, περιορισμό στην κίνηση της γνάθου, πονοκεφάλους και αίσθημα κόπωσης στους μύες του προσώπου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί να σχετίζονται με έντονο στρες ή βρουξισμό (σφίξιμο ή τρίξιμο των δοντιών).
Η διάγνωση βασίζεται στη λεπτομερή λήψη ιστορικού, στην κλινική εξέταση και, όταν χρειάζεται, σε απεικονιστικό έλεγχο. Η αντιμετώπιση είναι συνήθως συντηρητική και εξατομικευμένη, περιλαμβάνοντας φυσικοθεραπεία, χρήση ειδικών νάρθηκων (μασελάκια), φαρμακευτική αγωγή και τροποποίηση συνηθειών.
Σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, όπου τα συμπτώματα επιμένουν ή είναι πιο σοβαρά, μπορεί να απαιτηθεί πιο εξειδικευμένη παρέμβαση. Στόχος της θεραπείας είναι η ανακούφιση από τον πόνο, η αποκατάσταση της φυσιολογικής λειτουργίας της γνάθου και η βελτίωση της ποιότητας ζωής του ασθενούς.
